Si chiama ABS 3A il primo satellite elettrico mai costruito. Utilizza la propulsione degli ioni di xeno 10 volte più efficiente dei razzi a combustibile liquido
(Rinnovabili.it) – Il primo satellite a propulsione completamente elettrica del mondo è ora pienamente operativo. Lo ha costruito Boeing per ABS, un operatore satellitare con base alle Bermuda. L’ABS-3A consegnato pochi giorni fa da Boeing alla società, servirà ad aumentare i servizi di comunicazione di ABS nelle Americhe, in Europa, Medio Oriente e Africa.
«Il satellite operativo ABS-3A e quello ABS-2A, di cui è previsto il lancio nei primi mesi del 2016, rafforzeranno ulteriormente la nostra espansione globale – ha detto Tom Choi, CEO dell’azienda – Crediamo che l’innovazione di Boeing potrà aiutarci a crescere ora e in futuro».
La sonda ABS-3A è il primo satellite al mondo con propulsione completamente elettrica ad essere stato costruito e lanciato. In precedenza, si era arrivati a utilizzare al massimo un sistema ibrido, che utilizzava un mix di prodotti chimici e di propellenti ionici.
La spinta creata dentro i propulsori ionici è minore in confronto ai razzi chimici convenzionali, ma il sistema offre una efficienza propulsiva molto elevata. Quello costruito da Boeing contiene una quantità di xeno inerte, e di conseguenza non pericoloso, tale da estendere l’operatività del satellite al di là della vita prevista per la navicella che lo ha portato in orbita, stimata intorno ai 15 anni.
«Con un lancio di successo, i test e l’esecuzione di operazioni in orbita, siamo stati in grado di consegnare il primo 702SP all’ABS circa un mese prima del previsto – ha dichiarato Mark Spiwak, presidente di Boeing Satellite Systems International – La linea di prodotti 702SP è stata progettata per portare le più recenti tecnologie nelle mani di clienti che cercano soluzioni flessibili e convenienti».
