Il velivolo spiccherà il volo nel 2019 e monitorerà i cambiamenti nel ghiaccio e nella vegetazione terrestre
Battesimo mediatico per l’aereo solare autonomo Odysseus
(Rinnovabili.it9) – In principio era Solar Impulse, il primo aereo solare monoposto, detentore del record del giro del mondo senza una goccia di carburante. Da 2003 – anno di avvio del progetto firmato Bertrand Piccard – a oggi la propulsione elettrica si è fatta strada nel settore dell’aviazione attraverso una circoscritta lista di iniziative, più o meno futuribili. Una di queste è il progetto Odysseus, inaugurato ufficialmente ieri, negli USA, da Aurora Flight Sciences, società Boeing.
Odysseus è, secondo la compagnia, “il velivolo autonomo più potente al mondo alimentato ad energia solare”. Resistente e leggero al tempo stesso, l’aereo fotovoltaico di Aurora è stato progettato affinché possa dare una mano alla scienza nella raccolta dei dati sul clima, al pari di ciò che fanno oggi i satelliti spaziali ma a un costo notevolmente inferiore.
>>Leggi anche In Cornovaglia si testano i satelliti alla ricerca del litio<<
L’idea di creare un mezzo in rottura con le tradizionali tecnologie d’alimentazione, trae ispirazione da Daedalus, il velivolo ultraleggero a propulsione umana, sviluppato alla fine degli anni ’80 dal Massachusetts Institute of Technology e dalla NASA. Il progetto era stato allora organizzato e guidato dal presidente e CEO di Aurora, John Langford che oggi spiega così l’iniziativa “Odysseus rappresenta una soluzione per far avanzare la ricerca sui cambiamenti climatici e su altri problemi di chimica atmosferica”, offrendo “una durata che nessun altro aereo solare di questo tipo possiede”.
Aurora is proud to unveil Odysseus, the world’s most capable solar powered, autonomous, high-altitude aircraft. Welcome to the future of global research, communication, connectivity, and intelligence: https://t.co/4kXnoEGxu1 #TheFutureIsBuiltHere pic.twitter.com/ZsxJR9CHYX
— AuroraFlightSciences (@AuroraFlightSci) 14 novembre 2018
Il primo volo è in programma per l’inizio del 2019: l’aeromobile potrà misurare elementi come l’estensione della vegetazione, i cambiamenti nella copertura dei ghiacci e persino l’umidità presente nel terreno, raccogliendo in maniera autonoma i dati in una posizione specifica.
La compagnia è convinta che il monitoraggio delle condizioni meteorologiche e delle tempeste durante l’alta stagione diventerà in questo modo più accessibile e preciso grazie alla capacità dell’aereo solare di monitorare e misurare il movimento di eventi meteorologici estremi, il tutto mentre è alimentato da energia pulita.
