Secondo i ricercatori Insulwood è 20 volte più resistente dei materiali porosi tradizionali
(Rinnovabili.it) – Sentiamo sempre più spesso parlare di cappotto termico, isolanti per l’involucro e soluzioni per ridurre le dispersioni delle abitazioni. In molti casi però gli interventi di efficientamento prevedono l’uso di materiali sintetici composti prodotti a partire da sottoprodotti del petrolio. Ma il mercato si sta naturalmente rivolgendo a componenti più naturali per un isolamento termico ecologico che sia sostenibile per l’ambiente e sopratutto per le persone che abitano l’ambiente.
Arriva dall’Università del Maryland (UDM) un materiale alternativo che “potenzia” le proprietà del materiale naturale in edilizia per eccellenza, il legno, trasformandolo in un’alternativa high-tech ecologica e ad alte prestazioni.
Il team guidato da Liangbing Hu , Herbert Rabin Distinguished e Miao Yu ha sviluppato un materiale scalabile, altamente poroso ed economico chiamato “insulwood”.
Isolante termico ed acustico super resistente
I test condotti sul materiale hanno certificato una bassa conduttività termica (38mW/mK) e un’elevata resistenza alla compressione, classificandolo inoltre tra i migliori isolanti acustici.
Ma come si ottiene un isolamento termico ecologico? A fare la differenza nel caso di Insulwood è la porosità del materiale ottenuta attraverso un processo particolare che, anziché indebolire la struttura, la rendono fino a 20 volte più resistente dei materiali porosi convenzionali, con un coefficiente di assorbimento acustico circa 10 volte superiore a quello del legno naturale.
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Sottoponendo il legno naturale ad alte temperature seguite da un’essiccazione ambientale altrettanto rapida, viene rimossa la lignina e le emicellulose del legno. Questo processo rimuove il 60% della massa creando le porosità necessarie. Applicando esternamente una barriera al vapore il materiale si compatta creando all’interno delle cavità un vuoto d’aria che ne assicura le prestazioni termiche ed acustiche.
La ricerca, pubblicata su Nature Sustainability, assicura per Insulwood prestazioni pari, se non superiori, ai materiali per l’isolamento termico più tradizionali in commercio, come il polstirene espanso e la lana di vetro. La differenza però è la scalabilità del prodotto, facilmente trasformabile in pannelli isolanti di ogni forma e l’economicità della sua produzione. Un processo che inoltre riduce al minimo le emissioni di CO2 classificandolo come una delle soluzioni più promettenti per l’isolamento termico ecologico.