Sfruttando particolari microrganismi nutriti con rifiuti organici, due ricercatori dell'ETH hanno prodotto un particolare tipo di cellulosa senza l'utilizzo di legno
La produzione di fibre di legno e cellulosa richiede molteplici passaggi
(Rinnovabili.it) – Il legno è senza dubbio il materiale naturale per eccellenza, tuttavia non sempre la produzione dei suoi sottoprodotti destinati all’industria delle costruzioni o al design è altrettanto amica dell’ambiente. E’ questo il caso della cellulosa e della pasta di legno, materiali di grande attualità, ma che prima di arrivare al prodotto finito richiedono numerosi passaggi meccanici e chimici, oltre ovviamente, ad un aumento della richiesta di legno. Ma un team dell’ETH di Zurigo è riuscito a produrre la prima cellulosa senza legno utilizzando al suo posto microrganismi nutriti con rifiuti organici.
Il potere dei rifiuti organici
Ridurre il numero di alberi tagliati, evitare i processi di scorticatura, cippatura, macinatura e sbiancamento oltre ad eliminare le emissioni legate al trasposto delle risorse sulle lunghe distanze, sono questi i numerosi passaggi che Patrycja Kucharczyk e Adam Korczak, i due ricercatori dell’ETH, sono riusciti ad eliminare.
Dall’idea è quindi nata Treeless Pack, l’innovativa start-up che produce materiali fibrosi simili alla cellulosa, ma a base di microrganismi nutriti con rifiuti organici industriali.
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“Stiamo sfruttando il potere della biologia per produrre fibre naturali senza l’impiego di alberi e senza che sia necessario il trasporto delle risorse su lunghe distanze”, sottolineano dalla Start-up.
L’implementazione della produzione di questa cellulosa senza legno si affiancherà poi quella dell’agricoltura verticale automatizzata, superando anche il problema del trasporto delle eventuali risorse. I rifiuti biologici necessari per nutrire i microrganismi provengono unicamente da infrastrutture di riciclaggio locali già esistenti, in perfetta sintesi con un concetto di economia circolare di risorse.
Per il momento la produzione della start-up Treeless Pack permette di creare prodotti di design, oggetti per la casa, imballaggi, oltre a sistemi di isolamento e componenti per l’edilizia.
