(Rinnovabili.it) – C’è quello che incorpora fibre di vecchi pneumatici, quello creato a partire da polistirolo riciclato e persino quello prodotto con acqua ossigenata e birra. Quando si parla di cemento, gli esperimenti per realizzare versioni più ecologiche non mancano. Il settore, che rappresenta oggi circa il 5% delle emissioni globali di CO2, è alla continua ricerca di soluzioni che possano alleggerire la propria impronta ci carbonio. In questo filone d’eco-innovazione si inserisce anche il lavoro svolto dal MIT di Boston. Un team di ingegneri in collaborazione con alcuni scienziati del Kuwait, ha scoperto che polverizzare la cenere vulcanica e aggiungerla alla miscela cementizia rende non solo il processo più “verde” ma anche il materiale stesso più resistente.
Questa cenere possiede numerosi vantaggi, per così dire, sostenibili: è naturalmente disponibile, è generalmente considerata un materiale di scarto ed ha proprietà intrinseche “pozzolaniche”, il che significa che, sotto forma di polvere finissima può legarsi naturalmente con acqua e altri materiali per formare paste simili al cemento.
In un articolo pubblicato online sul Journal of Cleaner Production, i ricercatori spiegano che ci vorrebbe circa il 16% di energia in meno per costruire un quartiere pilota con 26 edifici in cemento “corretto” con il 50% di ceneri vulcaniche, rispetto a quella necessaria per realizzare le stesse strutture ma con il cemento Portland tradizionale.
Ma, avvertono gli ingegneri, è necessario calcolare la giusta percentuale da aggiungere alla miscela. Il processo di macinazione della cenere vulcanica, infatti, richiede energia, che a sua volta aumenta l’energia incorporata della struttura risultante. Deve esistere, quindi, un compromesso tra la forza di una struttura in cemento e l’energia spesa. Il rapporto varia in base all’utilizzo finale. “Puoi personalizzarlo”, spiega Oral Buyukozturk, professore nel Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale (CEE) del MIT. “Se è per un blocco del traffico, ad esempio, potresti non aver bisogno di tutta la forza necessaria invece per realizzare un grattacielo. Quindi potresti produrre il blocco con molta meno energia”.