(Rinnovabili.it) – Una grande rete distribuita di centrali solari a concentrazione (CSP) potrebbe soddisfare l’80% della domanda elettrica mondiale e diventare competitiva con le centrali a gas. A rivelarlo è una ricerca condotta dall’International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA), secondo la quale l’energia solare generabile nel bacino del Mediterraneo o nelle aree desertiche sarebbe illimitata e potrebbe addirittura soddisfare il fabbisogno energetico mondiale. Il team di ricercatori, guidati da Stefan Pfenninger e Anthony Patt, ha voluto testare l’affidabilità degli impianti CSP, molto più pratici di quelli fotovoltaici: inattivi di notte e soggetti al mutare delle stagioni e delle condizioni atmosferiche, caratteristiche che richiedono un impiego massiccio di batterie e sistemi di stoccaggio per l’energia che fanno inevitabilmente salire i costi.
La simulazione condotta dai ricercatori, finalizzata a capire se il CSP fosse effettivamente in grado di fornire energia elettrica in modo affidabile, ha previsto la messa a punto di un network di 10 impianti CSP, ognuno con una potenza massima combinata di 1.000 MW, dimensionati e ubicati ad hoc e dotati anche di dispositivi per l’accumulo termico; il team ne ha analizzato il funzionamento scoprendo che la rete, così strutturata, era in grado di fornire 800-1.000 MW in qualsiasi condizione atmosferica (giorno, notte, estate, inverno, etc…). Secondo lo studio, anche eventuali sfavorevoli condizioni atmosferiche, come l’assenza prolungata di sole per esempio, potrebbero essere ovviate con l’aggiunta di ulteriori specchi che possano aiutare il sistema a supportare le esigenze energetiche su larga scala, inviando energia dove è necessario.
Ottimismo anche per quanto riguarda i costi del chilowattora termodinamico, che secondo il team potrebbero calare notevolmente nei prossimi anni: sebbene i costi del CSP siano attualmente superiori a quelli del gas (circa 10 centesimi per il kWh termodinamico rispetto ai 5 per quello a gas), secondo quanto stimato da Patt, nei prossimi 10-15 anni la situazione potrebbe invertirsi.