L’agenzia spaziale europea e Azimut Space stanno studiando come poter utilizzare la regolite lunare per immagazzinare calore e fornire elettricità ai futuri astronauti
Mattoni che accumulano energia prodotti direttamente dal suolo lunare
(Rinnovabili.it) – Gli ingegneri spaziali hanno a lungo considerato il suolo lunare come possibile materia prima per la realizzazione di futuri avamposti satellitari. Oggi l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) prova ad andare oltre con l’immaginazione (e non solo) studiando un modo per sfruttare questa stessa risorsa in un sistema di energy storage. I ricercatori dell’ESA in collaborazione con gli esperti Azimut Space hanno pubblicato in questi giorni lo studio Discovery & Preparation con l’obiettivo di determinare in che modo la regolite – materiale eterogeneo sulla superficie della Luna – possa contribuire a sostenere gli astronauti di domani.
“Gli esseri umani – spiega l’agenzia europea – avrebbero poche difficoltà a raggiungere la superficie della Luna con la tecnologia odierna, ma portare con noi tutti i materiali di cui avremmo bisogno sarebbe estremamente costoso – a volte persino impossibile -, soprattutto se l’intenzione è quella di restare per più di un paio di giorni. Per un’esplorazione sostenibile e a lungo termine, dovremmo invece guardare alle risorse locali disponibili nella destinazione”.
>>leggi anche Accumulo termico: come catturare il calore estivo per usarlo d’inverno<<
Nel dettaglio lo studio ha valutato se fosse possibile o meno possibile creare “mattoni di accumulo termico” a partire dalla regolite del suolo lunare. Il team di ricerca ha realizzato una regolite artificiale basata su un’analisi di campioni di roccia riportati dalle missioni Apollo. A partire da questa sono stati realizzati alcuni mattoncini Regolith e connessi ad un motore termoelettrico. Queste unità sono in grado di assorbire l’energia solare incidente e quindi rilasciarla in un secondo momento. Il sistema potrebbe, in teoria, catturare il calore del sole che potrebbe, a sua volta, essere sfruttato durante i 14 giorni di notte per produrre elettricità. Oppure il calore accumulato potrebbe essere rilasciato direttamente per mantenere l’attrezzatura robotizzata sufficientemente calda anche alle basse temperature notturne
“Qualsiasi tecnologia basata sulla Luna dovrebbe affrontare condizioni incredibilmente difficili – notti lunghe, temperature che vanno da -173°C a 127°C e pressioni estremamente basse”, afferma il responsabile del progetto Luca Celotti di Azimut Space. “Abbiamo imitato queste condizioni nel miglior modo possibile per creare un ambiente simile a quello lunare per il nostro mattone”.
“Questo – conclude Celotti – è solo il primo passo verso la creazione di un metodo innovativo e sostenibile di accumulo di calore e generazione di elettricità che potrebbe rendere possibile sbarcare sulla Luna”.
>>leggi anche Dall’Australia la batteria termica che promette risparmio ed ecologia<<
