(Rinnovabili.it) – La Francia sta lavorando a un progetto ambizioso: pavimentare il territorio, entro 5 anni, con mille chilometri di strada fotovoltaica. Secondo il ministro dell’Ecologia, Ségolène Royal, se il programma avrà successo «potrebbe fornire elettricità a 5 milioni di persone, l’8% della popolazione francese».
Il ministro Royal intende avviare l’installazione dei primi pannelli Wattway questa primavera. L’infrastruttura si pagherà con un aumento delle tasse sui combustibili fossili. Royal è convinta che sia questo il momento migliore per aumentare farlo, dal momento che i prezzi alla pompa sono più bassi. La tassazione contribuirebbe per 2-300 milioni di euro al progetto.
Secondo l’Agenzia francese per l’ambiente e la gestione dell’energia, 4 metri di strada “solarizzata” sono sufficienti a soddisfare il fabbisogno elettrico di una famiglia, senza contare il calore. Un chilometro di questi pannelli è in grado di dare elettricità ad una comunità di 5 mila abitanti.
I pannelli solari customizzati per l’inserimento nella pavimentazione stradale sono stati messi a punto da Colas, società specializzata in infrastrutture di trasporto. Si chiamano Wattway e sono stati presentati al Salone Mondiale dell’Efficienza di Parigi lo scorso ottobre.
Le lastre Wattway comprendono celle fotovoltaiche in silicio policristallino incorporate in un substrato, il tutto spesso pochi millimetri. Lateralmente è collegato un contenitore che incorpora le componenti di sicurezza elettrica. Le lastre sono antiscivolo, resistenti, adattabili a qualsiasi strada e sono state progettate affinché siano in grado di gestire il flusso di tutti i tipi di veicoli, compresi gli autocarri. L’installazione è semplicissima: basta incollarle direttamente sul pavimento, utilizzando l’infrastruttura esistente.
Protetta da due brevetti, la strada fotovoltaica francese è adatta per fornire l’alimentazione off-grid a illuminazione pubblica, insegne luminose, cartellonistica ma anche abitazioni o uffici. Oggi realizzati nel FabLab dell’INES, i pannelli mirano a raggiungere il mercato di massa nel più breve tempo possibile, partendo da un prezzo di circa 6 euro il Watt. Sembra che finalmente vi siano riusciti.