Il Premio ''Energie rinnovabili e non convenzionali'' è stato conferito ex aequo al professoressa Frances Arnold del California Institute of Technology, e al professore James Liao della University of California
Il premio giunto quest’anno alla sesta edizione individua alcune delle migliori leve scientifiche in tema di sostenibilità a cominciare dal lavoro svolto Philip G. Jessop, professore di Chimica Inorganica e Canada Research Chair in Green Chemistry presso il dipartimento di Chimica della Queen’s University a Kingston (Ontario).
Jessop ha ottenuto il riconoscimento per la sezione upstream grazie alla scoperta di come modificare a comando le proprietà di solventi “intelligenti” , tramite composti chimici che funzionano da interruttori. “In tal modo – spiega Eni – è possibile separare petrolio e acqua e quindi purificare acque contaminate da idrocarburi senza l’utilizzo di solventi organici, consentendo quindi di ottenere significativi miglioramenti in campo ambientale”.
E tra i premi più interessanti c’è anche quello per la sezione Energie rinnovabili e non convenzionali, andato, ex aequo, a Frances Arnold, professoressa di ingegneria chimica, biochimica e bioingegneria presso il California Institute of Technology, e a James Liao, direttore del Dipartimento di Ingegneria Chimica e Biomolecolare presso la University of California. A convincere la Commissione scientifica nel primo caso è stato il metodo innovativo messo a punto dalla professoressa Arnold, insieme ai suoi collaboratori, per ottenere i biocatalizzatori per la produzione ad alta selettività, di combustibili e prodotti chimici a partire da biomasse. Nel secondo caso invece il professor Liao ha selezionato ceppi batterici modificati in grado di trasformare biomasse lignocellulosiche, proteine di scarto e anidride carbonica in composti chimici di valore e combustibili.
