La siccità del 2022 in Europa ha avuto un’intensità senza precedenti negli ultimi secoli. Secondo l’European Drought Observatory, si è trattato del peggior episodio degli ultimi 500 anni con il 47% del territorio europeo in condizioni “allarmanti” e un altro 17% in stato di allerta. La resa dei raccolti è calata di molti punti percentuali – i cereali del 16%, la soia del 15% – mentre i bassi livelli idrici hanno penalizzato anche la generazione idroelettrica con un -20%.
Un nuovo studio dell’Helmholtz Centre for Environmental Research pubblicato di recente su Nature Geoscience ha calcolato che la crisi climatica ha contribuito a rendere il 30% più intensa e geograficamente diffusa la siccità del 2022 in Europa. Come?
L’azione dell’uomo dietro la siccità 2022 in Europa
“Mentre la carenza di precipitazioni è stata la causa principale della siccità dovuta all’umidità del suolo, il riscaldamento globale indotto dall’uomo ha contribuito per oltre il 30% all’intensità della siccità e alla sua estensione spaziale attraverso un’evaporazione aumentata”, scrivono gli autori. La quantità di acqua mancante dai primi 2 metri di terreno, rispetto alla media, ammonta a 280 km3. Un volume uguale a quello che può essere contenuto in 120 milioni di piscine olimpioniche. Di questi, circa 87 km3 sono attribuibili direttamente all’impatto della crisi climatica di origine antropica.
L’evaporazione accelerata degli anni precedenti ha anche contribuito ad aumentare la portata della siccità, che ha interessato 1,64 mln km2, il 29% della superficie dell’Europa centrale e meridionale e significativamente di più di qualsiasi dato nella serie storica che inizia nel 1960. In questo caso, l’apporto della crisi climatica antropica è del 38%, pari a 0,64 mln km2 in più di un evento siccitoso che si fosse presentato senza riscaldamento globale antropico.
“Mentre i deficit di precipitazioni sono stati fattori cruciali che hanno contribuito alla siccità, le alte temperature hanno intensificato il calo dell’umidità del suolo e dei volumi di deflusso”, puntualizzano gli autori. Nei mesi precedenti, l’Europa centrale e meridionale non aveva avuto quasi alcuna precipitazione significativa, mentre l’estate è stata caratterizzata da frequenti e intense ondate di calore con uno scostamento dalla media del 1991-2020 della temperatura media di 1,4°C.