In Canada i bombi dalla fascia gialla erano considerati in via di estinzione, decimati da pesticidi, insetti alieni antagonisti, perdita di habitat. Un progetto avviato tre anni fa ha permesso di allevare i bombi in cattività e creare delle nuove colonie da reintrodurre sul territorio
Tornano in Canada le colonie di bombi dalla fascia gialla
In Canda i bombi dalla fascia gialla erano in via di estinzione. Per combattere questo grave declino che avrebbe avuto ricadute anche sull’equilibrio ambientale e sulla biodiversità del territorio, nel 2021 è nato un progetto rivoluzionario per allevare i bombi in cattività.
Specie a rischio di estinzione in Canada
A tre anni dall’avvio del progetto, il Bumble Bee Conservation Lab ha realizzato quello che si è sempre ritenuto impossibile, ovvero allevare una generazione di bombi dalla fascia gialla (Bombus terricola).
Il Bumble Bee Conservation Lab – che ha l’obiettivo specifico di salvare le api in via di estinzione – opera nell’ambito dell’organizzazione non profit Wildlife Preservation Canada.
In Canada numerose specie sono a rischio di estinzione; una di queste sono i bombi a fascia gialla soprattutto nella parte meridionale del loro areale (il sud dell’Ontario). Altre specie simili sono in declino in Canada: qui il bombo rugginoso non è più comparso dal 2009.
Il declino inesorabile dei bombi dalla fascia gialla
Wildlife Preservation Canada ha iniziato a lavorare con i bombi in via di estinzione nel 2013, ma nell’ultimo periodo il laboratorio ha intensificato gli sforzi per la conservazione di questi preziosi insetti.
I bombi dalla fascia gialla vivevano in Canada e in una vasta area degli Stati Uniti. Le loro colonie hanno iniziato un rapido declino a meta degli anni Novanta, come è successo anche per le api, decimate da pesticidi, insetti alieni antagonisti, perdita di habitat, presenza di microplastiche. La situazione era diventata troppo grave per non pensare a un’azione concreta.
Gli scienziati hanno dedicato grande attenzione alla conservazione delle api già dall’inizio di questo secolo. Tuttavia, negli ultimi dieci anni si è pensato di allevarle in cattività.
Si tratta di un passaggio fondamentale per la conservazione di una specie in via di estinzione a cui è seguita anche un’azione di progressiva reintroduzione nei territori.
Un esperimento di successo
Gli scienziati hanno selezionato a mano delle api regine selvatiche in Ontario, poi le hanno portate in un laboratorio a temperatura controllata dove le hanno nutrire con nettare e polline.
Successivamente, le hanno portate in piccoli recinti all’aperto per l’accoppiamento. L’esperimento ha avuto successo e hanno allevato i bombi dalla fascia gialla per tutto il loro ciclo di vita.
La prima generazione di bombi di laboratorio ha permesso di ripetere con successo gli accoppiamenti e creare delle nuove colonie da reintrodurre sul territorio.
