Lo studio dimostra come le testuggini dipinte del Nord America siano a rischio estinzione a causa del global warming: l’innalzamento delle temperature, infatti, comporta la nascita di prole esclusivamente femminile
Lo studio dimostra come con un innalzamento della temperatura di soli 1,1 °C le tartarughe inizierebbero a procreare solo femmine, condannando la specie all’estinzione. E se si pensa che nei prossimi 100 anni è stato previsto un aumento di ben 4°C nel Midwest americano, allora la speranza di sopravvivenza appare davvero improbabile.
Monitorando per 25 anni la riproduzione delle testuggini dipinte (Chrysemys picta) su una piccola isola del fiume Mississipi, i ricercatori hanno osservato come gli esemplari femmina abbiano sviluppato la capacità di posticipare la deposizione delle uova di dieci giorni, in modo da assicurarsi un nido a temperature idonee a bilanciare il rapporto tra i sessi della loro prole. Per compensare gli effetti dei cambiamenti climatici, dunque, le tartarughe potrebbero ricercare siti di nidificazione più ombreggiati o evolversi in modo da iniziare a produrre uova meno sensibili al calore.
Ma tali manovre non sarebbero più sufficienti ad assicurare la continuità della loro specie, affermano gli studiosi: il climate change è un fenomeno talmente rapido che una risposta evolutiva, soprattutto da parte di organismi longevi, appare del tutto irrealistica. Un futuro tutto al femminile sembra ormai inevitabile per le testuggini del Nord America.
