L'entrata in vigore della Convezione di Minamata segna un grande passo nella lotta all'inquinamento, ma le perplessità sull'efficacia rimangono
Lotta al mercurio: dal disastro giapponese alla COP1 di Ginevra
(Rinnovabili.it) – Lo scorso 16 agosto è entrata in vigore la Convenzione di Minamata sul mercurio, l’accordo internazionale con cui 140 Paesi hanno definito nel 2013 le misure per proteggere la salute umana e l’ambiente da questo elemento e i suoi composti. Un importante traguardo sulla carta, che tuttavia sbiadisce alla luce del sole, sia per la completa inefficienza dell’atto che per un’industria poco disposta a mollare l’osso. Punti deboli che, malgrado l’entusiasmo dei delegati, sono inevitabilmente emersi durante la prima Conferenza delle Parti (COP1) sulla Convenzione, tenutasi la scorsa settimana a Ginevra.
Uno degli elementi che fa più discutere è la struttura stessa dell’accordo.
La Convenzione di Minamata sul mercurio è nata nel 2013 dopo tre anni di intensi negoziati, ma si è dovuto aspettare il 2017 prima di ottenere la ratifica di almeno il 50 per cento delle Parti, necessaria all’entrata in vigore. Il patto prende il nome dalla città giapponese che per ben 36 anni fu avvelenata dagli scarichi tossici del gruppo chimico Chisso Corpoation: dal 1932 al 1968 la compagnia sversò nella baia cittadina acque contaminate dal mercurio che finì dapprima nei organismi marini, quindi nella catena alimentare umana. Il bilancio delle vittime, quelle riconosciute, fu ed è tuttora altissimo.
Questo ed altri episodi hanno richiamato l’attenzione pubblica sull’argomento, ma nonostante gli sforzi profusi dalle Nazioni Unite i 35 articoli della Convenzione si limitano ad indicare una via più che renderla obbligatoria.
Cosa dice la Convenzione di Minamata sul mercurio
Il documento ha di buono l’aver riconosciuto per la prima volta a livello globale i pericoli legati all’inquinamento da mercurio fornendo un quadro normativo internazionale per la protezione di salute e ambiente. All’atto pratico mira a ridurre progressivamente la domanda di questo metallo, impostando una serie di misure, quali
- vietare la costituzione di nuove miniere, chiudendo progressivamente quelle esistenti;
- ridurre l’uso, le emissioni e il rilascio di mercurio proveniente dall’estrazione dell’oro entro il 2032;
- limitare entro il 2020 il commercio e proibire la produzione, l’importazione e l’esportazione di mercurio e di un’ampia gamma di prodotti con aggiunta di mercurio, quali batterie o lampade (con alcune eccezioni e deroghe);
- controllare e ridurre le emissioni atmosferiche e le dispersioni in suolo ed acqua;
- garantire lo stoccaggio più sicuro e la corretta gestione dei rifiuti di mercurio.
Di contro, il trattato non prevede né un sistema di controlli affidabile né obblighi di decontaminazione e risarcimento vittime nelle zone inquinate. Né applica multe e sanzioni a chi non dovesse rispettare gli obiettivi.
Le miniere di mercurio continuano a crescere
Nel frattempo, fa sapere il Programma Ambientale delle Nazioni Unite (UNEP), l’attività mineraria del mercurio è aumentata notevolmente. Nel report Global Mercury Supply, Trade and Demand, l’UNEP denuncia come parte del commercio prenda vie secondarie, uscendo fuori dai dati ufficialo. Ad esempio, secondo le statistiche governative “il Kenya non ha registrato alcuna esportazione durante il periodo 2010-15″, eppure la quasi totalità di miniere d’oro in Tanzania, Uganda e Repubblica democratica del Congo ha ottenuto, in quegli anni, il mercurio necessario alla sua attività principalmente da Nairobi.
Negli ultimi cinque anni, inoltre, si è assistito ad un vero e proprio boom di piccoli produttori di mercurio in Messico e in Indonesia, che ha peggiorato una situazione difficile. Questi due paesi insieme producono annualmente circa 1.000 tonnellate del metallo
Ed è la stessa relazione ONU ad ammettere quanto possa essere difficile estirpare attività di questa natura e disturbare la struttura sociale che vi cresce intorno, quando le comunità locali si abituano ai benefici economici che esse portano.
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